チャレンジ精神を持とう !
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外国人の同僚と仕事をしていると、彼らの口から頻繁に飛び出す言葉があることに気づきます。そのひとつが「Challenging （ チャレンジング ）」という言葉です。「Challenging」とは、「やりがいがある、意欲を駆り立てる」という意味です。

たとえば、ミーティングなどで私がネガティブな発言をすると、「That's what makes it so challenging,Takashi.（ だからこそやりがいがあるのよ、タカシ ）」 とよく言われます。

確かに困難な仕事に立ち向かい、それをやり遂げるのは快感です。できれば毎回そのような気分を味わいたいに決まっています。しかし一方では、顧客からお金をもらっている以上、プロジェクトを期限までに仕上げる責任があります。私としては、できないことを安請け合いしてはいけない、という意識が先立ってしまうのです。

この考えかたの違いは、日本人とアメリカ人の間で特に顕著に表れます。先日こんなことがありました。その日私は、私が勤める会社のアメリカ本社の役員を連れて、銀座を歩いていました。その途中、年末ジャンボ宝くじを買い求める行列に出会ったのです。

「タカシ、あの行列はなんだい ?」

「ああ、あれは宝くじ （Lot） だよ」

「いったい、いくら当たるんだい ?」

「今は＄3 mil （ 3 億円 ） かな」

「よし並ぼうぜ !」

「えぇーっ ! どうせ当たらないよ」

「どうしてお前にわかるんだ。もっとチャレンジ精神を持てよ ! さっさと買って来い !」

確かに日本人が宝くじを買うときには、どうせ当たるわけはないと言いながら買います。しかしそう言いながらも、1 等が多く出た売り場に行列を作っているのです。要するに、実は「当たるかもしれない」と内心では思っているにもかかわらず、「当たるわけはない」と言っておくのです。

一方、アメリカ人の場合は、「これは Challenging だけど、当たるのはオレにちがいないのさ」とサラリといってのけます。両者とも、結局は自分が当たって欲しいと思っているのですから、アメリカ人のように最初から正直に言っておいたほうが、何か自然な感じがしませんか ?

話が少しそれてしまいましたが、私は外資系企業に勤めるようになって以来、できるだけチャレンジ精神を持つように心がけています。人間には不可能なことはない、何事もチャレンジ精神を持って取り組んでいれば、きっとできるんだ。こう考えるだけでも、悩みごとがちっぽけに思えてきて、生活にハリが出てき